「インターネット利用に関して、大人たちへメッセージを」
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茂木： また、インターネットからは新しい文化が生まれていますよね。僕はこうした動きを促進させることは、日本経済の活性化のきっかけになると思います。
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―もしも、ケータイやケータイ小説がなかったら？
ココア：PCをもっと早く持っていて、多分、動画サイトなどを見ていたのでは。
―ケータイ小説以外の場でも、自分で何か書いたりしていたと思う？
ココア：それはないです。
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作家プロフィール：ココア
ケータイ小説コンテスト「iらんど大賞2007 ケータイ小説アワード」にて『COOL†boy（クールボーイ）』が文庫最優秀賞を受賞。同年書籍化デビュー（アスキー･メディアワークス刊）。
■小説との出会いは“検索”
―いつ頃からケータイ小説を書き始めましたか？
ココア：中学生の時、12歳頃からやっていました。ペンネームは違いましたけど。
―デビュー作は『COOL†boy』。
ココア：そうですね。
―何故ケータイ小説を書き始めたんですか？
ココア：初めに読んだのが『被害妄想彼氏』＊ で。すごい面白くってそれで。
―あれ、面白かったね（笑）。
ココア：面白かったですね（笑）。
（＊ひがいもうそうかれし。著者：アポロ。コメディタッチで描かれたケータイ小説）
―ケータイで読んだの？
ココア：ケータイで読みました。
―ケータイを持ち始めたのは？
ココア：小学校５、６年生の頃。
―小学生というと、ケータイの契約者はお母さんですか？
ココア：お母さんです。
―そうするといわゆるキッズケータイではなく大人用ケータイですよね？
ココア：はい
―すぐ、インターネットに接続して使うようになりました？
ココア：はい。
―もともとPCは使っていました？
ココア：PCは使っていなかったです。
―インターネットは好きですか？
ココア：ひまつぶしには、なります（笑）。
―では、インターネットの利用はケータイの方が先ですね
ココア：ケータイのほうが先です。
―でも学校では授業でPCを使うこともありますよね。
ココア：やっています。
―魔法のiらんどはどうして知りました？
ココア：さっき話した『被害妄想彼氏』で知って。小説のあるHPを見たら、そこに魔法のiらんどのケータイ小説コンクールへのリンクがあったので、そこをクリックして知りました。
―『被害妄想彼氏』はどうやって知ったの？
ココア：読んだきっかけは「被害妄想」の意味をインターネットで調べようとしたら、この小説が一番上に出てきたんです。被害妄想の長い説明なのかなと思って読んでいたら、小説で（笑）。
―検索したの？
ココア：ケータイのYahoo！で調べました。被害妄想って何かなと思って。それで読み始めました。
―ケータイ小説のことは、その時は知らなかったの？
ココア：はい。
―小説を書くようになったのはどういうきっかけですか？
ココア：親に聞くと、元々小さい頃はマンガを書いていたらしいんです。話を作るのが好きなのか、自分オリジナルのストーリーを作っていて。
―ケータイ小説の書き方やwebへのアップの方法は、他の作品を読みながら使い方を学んでいったのでしょうか？
ココア：それが、そもそも読者が読めるということ知らずに書き始めました。HPも公開されているとは知らず、見られるのは自分だけかなと思っていて、自己満足で作っていた感じですね。
―最初からHPを作っていたの？
ココア：最初は、本棚（＊書いたケータイ小説を一覧で見られるwebページ）だけです。
―初めてケータイでHPをつくった時、難しくなかった？
ココア：適当にやったら出来ました（笑）。
―書き始めたのはいつごろですか？
ココア：2004、2005年ごろ。最初のペンネームはココアじゃなかったんです。その頃、書いていたのは学園モノです。ペンネームをココアにしたのは2006年。『COOL†boy』を書いたのも同じ2006年です。
―小説を書きあげるのに、どのくらいかかりましたか？
ココア：全部書き上げるのには３ヶ月。
―書いている時は面白かった？
ココア：書いている時は楽しかった。
―全部、ケータイから書いているのですね。
ココア：全部ケータイからです。
―普段、本は読みますか？
ココア：あまり読まないですね。『親指さがし』（＊ホラー小説。著者：山田悠介。2006年映画化）とかそれぐらい。
―学校では、作文が得意だったとか？
ココア：まったく（笑）。作文はまた（ケータイ小説と）違う。
―どんなマンガが好きですか？
ココア：基本、学園モノですね。
―学園モノが好きなんですね。
ココア：そうですね。身近だからじゃないですか。
―自分の経験は小説の中に入っていたりします？
ココア：ちょっと入っています。
―ココアさんの作品は実話系ではなくて、理想の男の子と主人公の女の子が恋に落ちる、いわゆる“妄想系”と呼ばれるストーリーですよね。
ココア：はい。そっちの方がぶっとんだことが書けて面白いかなって。
―恋愛に関しては？
ココア：恋愛は、すべて空想です（笑）。
―自分の心の中に居る好きなタイプの男性を描いているの？
ココア：いえ。ほとんど正反対な嫌いなタイプを書いている。
―他の作家さんの作品を読むことはありますか？
ココア：他の作家さんの作品はほとんど参考にしません。
―自分の作品がマンガ化や映像化されることは想像しますか？
ココア：うーん、映像化はあまりないような気がする。自分の中でキャラクターのイメージを映像的にはあんまりよくつかんでいないので･･･。見ればいいかなって思うかもしれませんけど、もしキャラクターのイメージが実際映像化した時に外れてしまうかもと思うと、どうしようかなって思います。
― 将来の夢について、ケータイ小説に関してとそれ以外のことについて教えてください。
サト：小説はずっと書き続けられたらいいなと思います。将来的に自分は何になりたいとか、まだ、はっきり決まってはいないんだけど、好きなことが出来る生活を送りたいので、そういうふうに生活できる経済力も持ちたいし、しっかりとした大人になりたいなと思います。
― 書くことを職業にとは考えないの？
サト：職業にできたら幸せなんだろうと思いますけど。でもずっと書き続けることも同じくらい幸せですよね。
― マンガの原作を書こうとかは？
サト：考えられたらすごいですね。自分の小説がマンガになったらおもしろいでしょうね。
― マンガ化された作品もありますよね？ その時はどんな感じ？
サト：ニヤニヤが止まらなかったです（笑）。
― 今後、どんな作品書きたいですか
サト：絶対にハッピーエンドがいいんですよ。楽しい話が書きたいです。男の子目線で書いてみたいです。自由に、いろいろ書けたらいいなって。
― 自分が男の子になって想像して書くのか。周りの男の子たちを見て書くの？
サト：そうですね。そういうのも含め、男の子ってどういうこと考えているのか分らないんで。その辺が難しいですね。
― 大人の批判を聞いたことありますか？ ケータイ小説に対する批判。
サト：ないです。大人じゃないけど、すごく冷めている子に「こんな話ありえないし」って感想を書かれたこともありますけど、あり得ないからみんな読んでいるんであって。あり得る話を読んでも面白くないし。
― 瀬戸内寂聴*さん知っていますか？ 瀬戸内さんのケータイ小説があること知っています？
サト：ニュースで見ました。この人も書くんだ！って。全部読んだ訳じゃないけど、すごい少女っぽい感じの内容だったんで、瀬戸内さんも女の子なんだなって（笑）。
（*せとうちじゃくちょう。小説家。2008年「ぱーぷる」の名前でケータイ小説を執筆、刊行。プロの作家がケータイ小説を書いたことで話題になった。)
― 瀬戸内さんも書くんだって驚きましたよね？
サト：ちょっと親近感がわきました。
― 物語をすべて書き終えた時には？
サト：放心状態に近い状態ですね。もう終わったのかぁって。
― 次に至るまでは？
サト：次を考えてなくて。ひとまず終わったことで達成感でした。
― また、次の話も自然に生まれてくる感じなのかな？
サト：そうですね。
― サトさんの作品には『夏色』みたいにテーマが先にあって書かれたものもありますよね。お題をもらって書くというのはどんな感じ？
サト：すごく緊張します。締切もあるので、大丈夫かなとかプレッシャーで書けなくなったりっていうのもありましたけど。『夏色』は、お風呂上りにタオルでガシガシ髪の毛を拭いているときにすんなり出てきました。
（*「夏の恋」をテーマにした短編小説）
●奇しくも、瀬戸内さんは、初めてケータイ小説を書いた時に「秘密」というときめきを感じられたと、ある講演で表現されていましたが、サトさんも自分が小説を書いていることが「秘密」であり、ひそかな喜びと表現していました。これは、女性共通のときめきなのかもしれません。書くこと、表現することは、人生の喜びであることがサトさんの表現から伝わってきます。けっして職業として考えているのではないということがとても自然に伝わってきます。
■子どもたちへのメッセージをお願いします
― 今、大人がケータイを持つなと言ったり、ケータイ小説も大人から見ればあまり良くないと感じる部分もあるじゃないですか、ぜひ後輩達にメッセージというかエールを送ってもらいたいんですが。
サト：あまり、束縛されずに正しく使ってほしいですね。余裕ある使い方をして欲しいです。メールに縛られたりとか、ケータイ小説を書いていると余裕がなくなっちゃう時もあるけど、五分五分ぐらいで。休みのときはすごく更新できるけど、平日はやることをやってから、みたいな感じで使ってほしいです。
― 大人たちからの、「ケータイは良くない」という声に対しては？
サト：ある程度の免疫というか、大人になってから、いきなり良くないサイトとかに触れるほうが危ないと思います。友達同士でトラブルについて話したりとか、身近な大人達の経験談もありますし。実際に使っているほうがより身近に感じて、怖いところを避けるようになりました。
― 大人が子どもたちを心配することに対しては？
サト：心配するのは良いけど、心配しすぎると逆に子どもをダメにするじゃないですか？。携帯を買うときに販売店の人に「フィルタリングサービスがあるんですけど、どうですか」って勧められて、よくわからずに「別に変なサイト見ないし、いいよ」っていったら（フィルタリングで）mixiが見られなくて。mixiが見られない！って解除しました。